Suíça Zamin prevê extrair ferro na Bahia até 2012
A mineradora suíça Zamin Ferrous prevê uma produção de 20 milhões de t anuais até o fim de 2012 em sua mina de ferro em Caetité, no oeste da Bahia, disse o executivo-chefe da empresa, Pramod Agarwal. Recentemente foi concluído um estudo de viabilidade econômica sobre as reservas da mina, e a Zamin está usando seu patrimônio mineral como garantia para o financiamento que será usado na construção do local e de um terminal portuário em Ilhéus.
Agarwal falou no escritório da empresa em São Paulo, na véspera de se encontrar na Bahia com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, durante a inauguração da concessão da Ferrovia Leste-Oeste, um projeto de 1,5 mil km que liga as ricas áreas agrícolas e mineradoras do oeste do Estado com o porto de Ilhéus.
"O projeto ferroviário ficou juntando poeira por meio século, mas depois que completamos nosso estudo de viabilidade o governo decidiu levar a concessão adiante", disse Agarwal. "Sem a ferrovia Leste-Oeste, o projeto Caetité não seria viável." O governo deve leiloar a concessão para a construção e operação da ferrovia, que deve exigir um investimento de R$ 1 bilhão.
Agarwal disse que a mina e o porto baianos exigirão investimentos de US$ 2 bilhões. A Zamin tem outra concessão para a exploração de minério de ferro no Uruguai, atualmente também passando por estudos de viabilidade. Ali, o investimento pode ser de US$ 1,5 bilhão, segundo ele. Com 20 milhões de t por ano, a mina de Caetité ainda será pequena em comparação ao tamanho da Vale, maior produtora mundial de minério de ferro, que extrai entre 250 e 330 milhões de t de ferro por ano.
A expectativa, no entanto, é que a nova mina tenha minério de alta qualidade. "Já temos potenciais compradores do Oriente Médio e Extremo Oriente", afirmou o executivo. O desenvolvimento da mina da Zamin é parte do atual frenesi no mercado do minério de ferro, em que os preços à vista dispararam por causa da forte demanda chinesa e da restrição da oferta pelo menos no médio prazo.
Se os preços permanecerem nesses nívels elevados, a produção global de minério de ferro deve disparar nos próximos cinco a dez anos, com a entrada no mercado de pequenos produtores. Na quarta-feira, uma mineradora chinesa decidiu adquirir a mina de ferro de Itaminas das mãos de um empresário brasileiro, por US$ 1,2 bilhão. "A infraestrutura é a chave para destravar o potencial mineral, agrícola e econômico do Brasil", disse Agarwal.
Fonte: Reuters