O diretor da Mirabela Mineração, Milson Mundim, teria confirmado na segunda-feira (16), que a empresa pretende retomar as operações na mina de níquel Santa Rita, em Itagibá (BA), neste ano. Segundo o deputado estadual Eduardo Salles (PP), a volta das atividades da companhia pode gerar cerca de 1.500 empregos na região. A mineradora está com as operações suspensas desde junho do ano passado, quando a controladora Mirabela Nickel foi liquidada.

De acordo com Mundim, a possibilidade de retomada das operações da empresa deve-se a um plano estratégico para baixar os custos operacionais, ao aporte de recursos feito pelos acionistas norte-americanos e canadenses e ao novo cenário mundial do preço do níquel, atualmente em torno de US$ 10,3 mil por tonelada.

Segundo Eduardo Salles, apenas no comércio de Ipiaú, a Mirabela permite um aporte mensal de R$ 1 milhão. Uma das modificações na operação da mina da companhia será a troca dos caminhões fora de estrada, que têm capacidade de carregar até 180 toneladas, por caminhões rodoviários. Mundim afirmou que essa modificação vai gerar mais economia e empregos.

O diretor garantiu ainda que a empresa vai utilizar o cadastro dos antigos empregados para dar prioridade a eles e a moradores da região na contratação. Sobre o cenário internacional do preço do níquel, a expectativa do mercado é que o valor chegue em breve a US$ 11 mil a tonelada, piso necessário para cobrir os custos operacionais. Atualmente 50 trabalhadores permanecem trabalhando na manutenção da mineradora em Itagibá e, segundo Mundim, mais empregados serão contratados para a modernização das instalações.

Na última segunda-feira, Salles e Mundim estiveram em audiência com o secretário estadual de Desenvolvimento Econômico em exercício, Marcos Aurélio Cohim, e os superintendentes Paulo Sérgio Ferraro e Reinaldo Sampaio para tratar da retomada das conversas sobre o protocolo do Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS). As tratativas foram suspensas em 2016 a pedido da Mirabela. "O secretário em exercício pediu que fosse protocolado em ofício esclarecendo todas as demandas da Mirabela para que um grupo de trabalho ofereça a resolução das solicitações", disse Salles.

"Vamos seguir as reuniões com o governo estadual para as atividades serem reativadas no segundo semestre de 2017", declarou o deputado. "Depois de batido o martelo, a mina demora de três a quatro meses para voltar a produzir", afirmou. Ele disse que tem reuniões nesta semana com o prefeito de Itagibá, Gilson Fonseca (DEM), e o secretário de Agricultura do município, Hélio Quadros. O deputado também encontrará com a prefeita de Ipiaú, Maria Mendonça (PP) e dois diretores da empresa para somar esforços e conseguir concretizar a retomada das atividades da Mirabela com o apoio dos prefeitos.

"Fiz questão de vir anunciar em primeira mão a Eduardo Salles porque ele foi um grande defensor no ano passado e fez tudo possível para que os empregos na Mirabela fossem mantidos. Infelizmente naquele momento não deu, mas sei do seu comprometimento em ajudar a retomar os trabalhos para que a economia da região possa voltar a crescer", afirmou Mundim.

"Estou muito feliz porque lutei muito ano passado junto com a agora prefeita de Ipiaú, Maria Mendonça, o ex-prefeito de Ibirataia, Marcos Aurélio, deputados estaduais e federais e tantos outros para que os empregos fossem mantidos. Fizemos audiência pública e reuniões com todos os órgãos governamentais. Agora vamos lutar para retirar qualquer barreira que impeça a retomada dos empregos fundamentais à economia da região", ressaltou Salles.