Bruxelas abre investigação sobre aliança entre BHP Billiton e Rio Tinto

A Comissão Europeia anunciou nesta segunda-feira (25) a abertura de uma investigação sobre a joint venture que deve ser criada pelas mineradoras anglo-australianas BHP Billiton e Rio Tinto para atividades com minério de ferro na Austrália. A Comissão "examinará, principalmente, se essa empresa conjunta terá uma incidência negativa para a competição no mercado mundial de minério de ferro transportado por via marítima", explicou um comunicado.

Rio Tinto e BHP Billiton concentram a maior parte do transporte mundial de minério de ferro ao lado da brasileira Vale. As três empresas controlavam em 2008, respectivamente, 18,6%, 17,1% e 32,8% do mercado.A organização indicou que a abertura de uma investigação não significa que possua provas de uma eventual infração, mas considera a questão como "prioritária". "O minério de ferro é o principal componente do aço, um material chave para os setores automobilístico, de construção e de bens de consumo", lembra a Comissão no comunicado.

As autoridades australianas de concorrência também abriram uma investigação similar. A aliança entre a Rio Tinto e a BHP Billiton na Austrália suscitou críticas no setor de siderurgia pelo temor de que repercutisse negativamente nos preços do minério de ferro. O setor já havia protestado no ano passado por uma tentativa de compra hostil da BHP Billiton sobre a Rio Tinto, que não foi adiante.

Fonte: Brasil Econômico