Australiana Mirabela terá fundição na Bahia
Com planos prontos para a construção de uma unidade de fundição para fazer o processamento do minério, a australiana Mirabela Nickel começou a operar na última sexta-feira a mina de níquel Santa Rita, a maior da América Latina, que fica no município de Itagibá, na Bahia.
Localizada 370 quilômetros a sudoeste de Salvador, a mina, pertencente à Companhia Baiana de Pesquisa Mineral (CBPM), Santa Rita foi alugada à Mirabela, que poderá operá-la por 20 anos, pagando royalties de 2,5% sobre as vendas. Uma futura expansão da mina, que fica a céu aberto, deverá custar cerca de US$ 600 milhões, e vai depender de financiamento, disse o assessor técnico da CBPM Antônio de Jesus Santana.
A Mirabela se tornará a segunda maior mineradora de níquel do Brasil, depois do Grupo Votorantim, produzindo cerca de 150 mil toneladas de concentrados de níquel no primeiro ano da mina, disse Santana. A mina produzirá 210 mil toneladas por ano quando sua operação a céu aberto atingir a capacidade máxima e poderá expandir ainda mais, com a mineração subterrânea, segundo ele.
"Uma mina subterrânea iria prolongar a vida produtiva da Santa Rita. Como mina de céu aberto, deve ter uns 10 anos de vida", disse Santana, em Salvador. "Os projetos de mina subterrânea e o "smelter" (fundição) devem complementar um ao outro."
O Grupo Votorantim vai comprar a metade da produção em contrato até 2014. A MMC Norilsk Nickel, a maior produtora mundial de níquel, comprará o restante, disse Santana.O diretor-executivo da Mirabela, Nicholas Poll, confirmou que a empresa está comprando um projeto de mineração no Brasil, sem dar mais detalhes. A Mirabela é sediada em Perth, na Austrália.
Fonte: IBRAM